203号室の眠り姫

夢の逃避行

いつから、ここにいたのだろう。


まぶたを開けると、キラキラと輝く木漏れ日が眩しい。子供達の無邪気な笑い声が広い原っぱに響きわたる。
すみれは木の根元に敷いたレジャーシートに横たわったまま、ただぼんやりと宙を見た。

「やだ、ヒカルったらワンちゃんに追い回されてるじゃない」

となりで母が笑う。
ざあっと一陣の風が吹いて、真夏の熱気を洗い流していった。

「ほらすみれ、あなたも一緒に遊んできたらどう？」

母が指差す先には、父と弟のヒカル。ヒカルはご近所のトイプードルに追われてあたふたと逃げまわっている。

「う、うわーー！ なんでついて来るんだよーー！！ あっち行けよーー！！」

本人は必死だが、周りからみれば滑稽以外のなにものでもない。
すみれはほほ笑み、立ち上がる。

「きっと、遊んでほしいの……ほら」

じゃれつくプードルの頭をくしゃくしゃと撫でると、子犬は千切れんばかりにしっぽを振った。
その様子をおそるおそるのぞき込むヒカル。

「姉ちゃん、気をつけろよ！ ソイツめっちゃ凶暴だから」

小さいボールを投げると、子犬は飛ぶようにその後を追った。

「おっ随分飛んだな、すみれ」

父が声をあげる。

「ありがとう」

穏やかな夏の午後。
家族と過ごす、この何気ない時間が、何より幸せだった。

このときは、本当に幸せだったんだ。