BRACK☆JACK～序章～

「情報はいただいたんだがな。引き際がちょっと、な」



　エイジは右手で頭を掻き毟る。

　苦虫を噛み潰したようなその表情に、ミサトは首を傾げた。



「ロンと会食するヤクザのボスが…ホモだったんだよ」

「……は!?」

「料亭でいきなり俺の太ももを触ってきやがって…カッとなってつい…」



　あぁ、そう言う事情なら仕方ないわね、とミサトは妙に納得する。



「で、殺したの？」

「いや、顔面に蹴り入れてきただけだからな。死にはしないさ。鼻の骨くらいいってるかもだけどな」

「そう」

「あんたとしては、ロンのほうを殺して欲しかったとか？」



　ミサトの顔を覗きこんで、エイジは言った。

　恋人同士のように振舞ってはいるが、会話の内容はそれとは程遠かった。

　質問には答えずに、ミサトは少し笑って話題を変えた。



「さっき、俺達、って言ったわよね？」

「あァ。逃げる時相棒てはぐれちまってさ。どっかの居酒屋で飲んでるかなと思って探してたんだけど…」



　だから、あぁやってあちこちの居酒屋を覗いていたのか 。



「なんで居酒屋なのよ」

「金がねェから」

「あ、そ…」



　まだ、後ろの気配は消える様子はない。



「どうすんのよ、あれ。だんだん増えているような気がするんですけどね」

「さぁて、どうすっかねェ…後は飛行機に乗るだけでいいんだがな…。アイツも拾っていかなきゃならねェし」



　エイジは一人でぶつぶつ言っている。



「あたしも困るのよ、巻き込まれたりするのは。自分で何とかしなさいよ？」

「えぇ～…助けてくれないんですかぁ…？」



　エイジはうるうると目をうるませて、お願いのポーズでこっちを見る。

　冗談じゃないわよ、とミサトは肩にまわされた手を振りほどこうとして…はたと気付いた。

　ジャケットに隠れていて分からなかったが、その左腕からは、うっすらと血が滲んでいた。



「あんた…怪我してんの？」

「あァ、逃げる時ちょっと、な」



　エイジは苦笑する。