BRACK☆JACK～序章～

「…どうして、その名を…？」



　グラスをテーブルに置こうとした手が、小刻みに震えている。

　そんな動揺を隠せないミサトをよそに、エイジは変わらない淡々とした口調で言った。



「世界的に暗躍する、警察でもない、マフィアでもない組織…そこに属する人間は、全世界でも指折りのスナイパ ー達だというからな。例えば、500m先から確実に一人の人間の頭を打ち抜けるようなね」

「………」

「裏の世界に関わる人間なら、一度はその組織の噂くらいは聞いてるものさ」



　エイジは、真正面からミサトを見つめる。

　そして、エイジの煙草に手を伸ばすミサトに、ライターで火を点けてやり。



「そんでよ、その組織が絶えず超優秀なスナイパーを抱えていられるのは、失敗＝死を意味するからだ、って噂も聞いてる」

「…噂は、間違ってないわ」



　ミサトは煙を吐き出して言った。



「付け加えるとすると、組織は死ななきゃ抜けられないって事ね」

「ミサト…」



　エイジは、辛そうに言った。



「じゃあどうして俺のところに戻ってきたりした？　それだけリスクは大きくなる…」

「次のターゲットはロンよ。明朝７時、あのホテルからヤツが出かける前に仕留める。でも安心して、エイジとエイジの相棒は、ちゃんと空港まで辿り着けるように手配してあるから」

「ちょっと待てよ…」



　何故か、頭痛がする。

　エイジはこめかみを押さえながら、ミサトが考えていることを漠然と感じて、焦る。



「任務のことは秘密厳守だ…まさか、ミサト…」

「今日はゆっくりここで休むといいわ…明日になれば、部下がここに来るから。そしたら、空港へ」

「誰もそんなこと言ってねェだろ…なんで自分の身の危険を犯してまで、俺を助けたりしたのかって…聞いてんだ」



　頭痛は目眩に変わり、エイジはソファの背もたれにしがみつく。

　そうでもしないと、今すぐにでも倒れてしまいそうだった。