僕は何度でも、きみに初めての恋をする。

「ねえセイちゃん」


ハナが呼ぶ。ハッとして、でも咄嗟に答えることができなかった。

ハナは真っ直ぐ前を向いたままだった。わたしを見ないままで、どこか遠くを見つめていた。


「セイちゃんが俺に側に居て欲しいと思うとき、俺はいつでも、きみの側に居るよ」


唐突にそんなことを言って、「でも」と続けたところで、ハナの目が一度だけこっちを見た。

一瞬合った視線の中で、ハナはちょっとだけ笑って、それからまた、前を向く。


……何を、言い出すのか。突然何を、言おうとしているのか。


「でもね、もしもきみが俺のことを嫌になったら、そのときは構わずに、離れていっていいからね」



笑顔が。笑いたくて笑っているんじゃないんだと、わかった。

いつだって誰より綺麗に笑うきみの、いつもの顔と全然違うから。


「なんで……」


なんでそんな顔をするのかわからない。

なんできみが、そんなことを言うのか。

でも。


「…………」


でも、きっとたくさん考えて言った言葉。

自分の中に積もりに積もったいろんなこと、必死に考えて、ハナはわたしにそう言うんだろう。

離れていっていいからと。


どれだけ一緒に居たって心の中まで知ることはできなくて、わたしはきみが何を考えているのか、知りたくても、知れないけれど。



「……わかった」


ぎゅ、と隣を歩いていたハナの手を握った。ハナは少し驚いた顔をして、指先で、わたしの手を握り返す。


「わかったよ。でもその代わり、もしもハナがわたしのことを嫌になっても、わたし絶対、離れていかないから」


わたしはきみが何を必死に考えているかわからないんだ。

きみはわたしの心に寄り添ってくれるけど、それすらできないわたしはもう、仕方がないから、自分の心の思うままに行くしかない。