重なる身体と歪んだ恋情

本当にこの笑顔の通り優しい人なんじゃないかって。

もしかしたら、私は愛されてるんじゃないかって――。


「なので次からは小雪にでも言って入ることをお勧めします」

「……分かりました」


彼の言うとおり。

小雪に言っておけば彼と一緒にお風呂なんてことも無いわけで。


「溺れそうになっても小雪が気が付くでしょうし」

「溺れませんっ！」

「彼女がクビになることも無いですしね」

「えっ？」


驚いて声を上げるのに、彼の笑顔は崩れることなく涼しいままで。


「そうでしょう？　主人の異変に気づかず倒れさせてしまうなんて使用人失格です。昨夜は私がいたおかげで事なきを得ましたが」


違う。

あなたが居たからあんなことになったわけで。

ううん、そうじゃなくて小雪がクビ？


「次からは色々と気をつけてください」

「……はい」


急に、彼の笑顔が冷たく怖いものに思えてしまった。


「今日は買い物でしたね。如月を連れて行くといいですよ。横浜に輸入家具の店がありますからそこへどうぞ。そうそう、それから――」


そう言って彼は私の姿を上から眺める。


「ドレスも何着か作るといい。店は如月が知っていますからお気に召すだけ選ぶといいでしょう」


私の着物姿が気に入らないらしい。

これはお祖母様が作ってくださった大島なのに。

彼はそれだけ言うと、


「それでは気に入るものがあるといいですね」


と言い残して私の部屋から出て行った。