緋～隠された恋情

告白2

ありさ以外の女の人に、心が揺れたのは、

あとにも先にもこの人にだけだった。


強くていつもピンとした背中を見せていた人だったな。


彼女は恋するという感情を唯一教えてくれた人だ。

あれは、ちょうど3年ほど前のことだった…


寂れてしまったアーケードの前に、

バリっとスーツを着て彼女は立っていた。


髪をスッキリ束ねセルフレームのメガネでまるで武装するかのように。


背中をあんまりピンと伸ばしているものだから、

声をかけるのもためらわれて、

何度かそんな姿を見かけたあと、

彼女は、商店街を使った大規模な催しの協力を依頼してきた。


見事成功し、この商店街にも活気が溢れたが、

そういう一過性のものは、長くは続くはずもなく、

また次第に元のような姿に戻っていった。


そんな姿を見かねてか彼女は何度も訪れ、

無償でいろいろな面でサポートをしてくれている。


いわばこの商店街にとって救世主のような存在。


俺は、そんな彼女に想いを寄せ一度玉砕したのだ。


彼女には、大切な人が既にいて、

彼も彼女を大切にしていて、とても割り込む余地などなかったのに。



今思えば、ありさが大学で家から離れていて、


たまらなく人を愛したいと欲しいていた時期だった。



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「お兄ちゃん？」


「うん。好きだったかもな。

　だけど……」


　ありさの方がもっと好きだ

深い部分でありさを欲している俺。


こんなふうに自らを傷つけてなお、俺の前に存在するお前を。



「ありさ、退院手続きしたら、部屋を探しに行こう。」


「ああ、そうか。お店閉めちゃったんだっけ。」


「うん。とりあえず暫くは今の所に住めるけど、

　取り壊しになるからな。


　土地の権利はそのままだから、

　借地料は入ってくるよ。」



「お兄ちゃん。

　あたしがこの間言ったこと…」


「だから、お前が住む場所も、

　生活も当面は心配いらない。


　仕事もゆっくり見つければいい。」


「お兄ちゃんは…？」


「俺は、どんなふうにしても生きていけるし、

　結局店を守ってやれなかったしな。


　もう、俺のできることはなくなったな。」