夜明けのためのコンチェルト

「なんか面白くね？“終わる”のに“続く”ってさ」
「確かに……両極端だよね」

　ひとつの単語に複数の意味。英語にはありがちな話だけれど、よくよく考えると面白い。
　“終わる”のに“続く”。全く正反対な言葉が、たったひとつの単語の中で共存している。どうして今まで不思議に思わなかったのだろう。

「でも、何となくわかる気がする」

　早瀬は、私の参考書に書かれた“Last”の文字を見つめて柔らかく笑った。

「『終わりは新しい始まりだ』ってよく言うじゃん？何かが終わっても、そこで止まらないで必ず別の何かが始まっていく。そういうのが、ずっとずっと続いていく……世界はそうして回ってるんだよな」

　続くものは、いつか必ず終わる。でも、何かが終わったらまた新しい何かが始まり、そして続いていく。その大きな繋がりが何度も何度も繰り返される。
　だから、“終わる”ことと“続く”ことは同じなんだと思う。――そんな早瀬の言葉に、私は妙に感動してしまった。

「……早瀬、なんか哲学者みたい」
「まあ、たまにはね」

　涼しい顔をして指先でペンを回す早瀬が、なんだか憎たらしい。……余裕だな、こいつはいつもいつも。