天神楽の鳴き声

「宮に入ることが許されたのは誉高いこと、天神楽にこの御身を捧げることが許されたのです。…誠心誠意尽くさねば成りません」

彼女の言葉が一個一個遠のく。
天神楽は、この国に繁栄をもたらす。

そのために集まった雛生のような人間は、最期の時、喰われるために在るのだという。
その時まで、祈り、感謝しなくてはならない。

嫌うならば、すぐ喰い、好かれればその身が熟すまで長い間生かされ、時がくれば、天神楽の養分となる。

「そんなの体の良い生贄じゃない…。国の為に死ぬってこと？」
「そのような考え方は棄てなさい。神に仕える人間になったのだと、思いなさい」


游先生は言うだけ言うと戸を開け外に出て行く。
最期の時、そんなの、寿命が延びただけじゃない。
雛生はぐっと拳を握る。

「大丈夫、だよ？」

その握った拳の上からかぶせるように胡兎の手が乗る。
その時の笑顔は絶対に忘れることなんて出来ない。
ある種の呪いみたいに染み付いて。

ー…