恋衣 ～呉服屋さんに恋して～

「そう？　お母さん、もう行くからね」

母は私が言い返すのを気にも留めず、時計に視線を落として話を続ける。私とは別の意味で、母も取り乱していた。

昨日、単身赴任で県外にいる父が高熱を出してしまったのだ。

朝晩の冷え込みに、なにかと無頓着な父は体調管理がうまくできなかったよう。熱は未だに下がらないらしい。

だからと言って、わざわざ看病に向かうのは少々大袈裟な気もするけれど、近所でもおしどり夫婦として有名な父と母。

二人にとっては当たり前のことなのだろう。

父のことでアタフタする母は、恋する乙女のようで可愛らしい。

「気を付けて、いってらっしゃい」

私は少し口元を綻ばせながら、見送りの言葉をかけた。

恐らく母は、父のことで頭がいっぱいなので、私の様子には気付いていない。

このまま去ってくれれば……。

念のため両手は胸元に当てて、さりげなく衣服を隠した……が。

「いってきま……って、凜子！　なんでそんなにお洒落してるの？」
「あっ……」

気付かれてしまった。いや、やっと気付いたと言うべきか。

ギクリと肩を引き攣らせながらも、ちょっとだけ呆れてしまった。

「凛子……いつの間に、そんな服買ったの？」

母は私の見慣れない姿に、爪先から頭のてっぺんまで視線を走らせる。

「き……去年のバーゲンで買ったの」

怪訝な顔で聞かれ、なんだかバツが悪くて俯きながら答えた。

本当は……違うけど。

今着ているワンピースは今日のために、慌てて昨日買いに行ったものだ。