ALONES

奥の部屋にシスターはいるのだろうか。


ひとまず荷物を長椅子に置いて、今にも眠ってしまいそうなｷｰﾗを椅子に座らせる。


呼びに行こうか…いや、でも…。

そんな葛藤を暫く繰り返していると、ギィと扉が開く音がして…黒い修道服に黒のベールをかぶった一人の女性が現れた。



「――如何なさいました？」



燭台を片手に歩み寄ってくる彼女こそ、例のシスターなのだろう。


早速、事情を説明しようと僕が口を開けかけるが…


不意に彼女の表情が変わった事に気が付いた。


丁度お互いの顔がよく見える距離、と言った所か。

明らかに彼女は僕の顔を見て驚いている様子で、じっと立ちすくみ、燭台を持つ手は震え、炎も一緒に揺らめいている。


一体、何がどうしたというのだろう。


思わず「大丈夫ですか、」と声をかけ手を伸ばす———が、



「触らないで！」



突然、発された声が教会に響き渡り、伸ばした手がビクリと慄く。

半分眠りに落ちていたｷｰﾗも今の怒号で目を覚ましたのか、何事？と顔を上げた。



—訳が分からない。


何故彼女がこんなにも僕に怯え、怒っているのか。


この人と会うのは今日が初めてのはずだ。

さらに付け加えるなら、僕は５年間も孤島に隔離され、一度もこの国には訪れていない。



接点がまるでない。


それなのに。