残酷Emperor

「健二ー！ おはよ♪」

私の顔を見てホッとしたような表情を浮かべる健二。

私達は気が向くとたまに、こうして一緒に学校へ行く。
家も近所である私達にとって、それは日課に近かった。

「お、おう。昨日はその……悪かった、な」

とぎまぎしながらそう言う彼がおかしくてぷっと笑ってしまう。

「なっ、なんだよ何笑ってんだよ！ 」

すぐムキになる健二は、まだまだ子供だ。自分もガキの癖に、こうやって彼を分析するのが趣味な私も、相当おかしい。

だって、何年健二を見てきてると思ってるの？

「てか健二、私まだ許してないから完全に」


「は？ どういう意味だよ」

健二の表情は険しくなる。


「だってー健二、昨日のメールにさあ……“先帰ってごめん”てあったじゃん」


「……それがどうしたんだよ」


どうしたって……。


「健二は先に逃げたんでしょ？ 帰ったんじゃなくて！ 私は変な男に絡まれて大変だったってのに……」



「……変な、男？ 」



健二はさらに顔を険しくした。


「だからー！ 健二が逃げたかわりに私が捕まったんじゃない！ 桐嶋さんの"お兄さん“に！！」


「は？ お兄……」





その時、背後で声がした。



「おはよう。“私の兄”が何ですか？」





ビクッと健二の肩が震えたのが分かった。


健二……。