時計の針の行方

麗奈に案内されて、居間へとたどり着いた2人は、荷物を麗奈に渡した。
麗奈は、「隼人ちゃんたちは、そこのイスに座って待っててね」と言った後に、隣りの部屋へと消えた。

「ハ、ハヤト……ちゃん…」
美空は、内海が母親に、ちゃん付けで呼ばれているのを知り、驚きと同時に笑いが込み上げてきた。

「ハ、ハヤトちゃんって…」
クスクスと手を口に押さえて笑う美空。
その様子を内海は、面白くなさそうに眺めていた。

「ハヤトちゃんでそこまで笑うことないだろ。
母さんは、なんでも可愛らしくしたい性格なんだよ」

内海がそう言うと、美空は部屋の中を見回した。
ピンク色のポット。
机の端に置いてある猫のぬいぐるみ。
食器入れの中には、子供受けしそうな、様々なキャラクターのお皿が入れてあった。

「よし、決めた！！」
美空は、なにかを思いついたように、左の手のひらに、グーにした右手を乗せた。

「決めたって…なにが?」
内海は、右ひじを机の上にダルそうにつけながら答える。

「今度から、あなたのことを〝ハヤト〟と呼ぶことにするわ」