唯一無二のひと

豪太が釣りに行っている間、掃除をし、シーツと布団カバーを洗った。

残り物で昼ご飯を済ませたあと、柊をベビーカーに乗せてスーパーとドラッグストアで買い物をした。


買い物帰りに寄り道して、誰もいない公園で柊を遊ばせた。


帰ってからは柊の離乳食を多めに作り、今日の分以外は小分けにして冷凍した。
忙しかった。


「…ああ？」

豪太は不機嫌に眉を寄せ、唇を歪める。


「なんだ、それ。
それじゃ俺がまるでヒデーやつみたいじゃんかよ？
俺はな、家族の為に働いてるんだぞ！
煙草だってバイクだってやめたのに、この上、釣りもするなっていうのかよ？」




ゆっくりと秋菜は身体を起こし、布団の上に正座した。

豪太の顔を真っ直ぐに見る。


「ねえ、私に隠していることない？」


触れないつもりだったのに。
止められなかった。


「なんだそれ？
俺にカマかけてんのか？」


秋菜の問いに、豪太も好戦的にムキになる。
身体を起こし、布団の上にあぐらをかいた。


「隠してることはねーけど、言ってねーことはたくさんあるよ。
全部なんでもかんでもいうなんて、絶対無理だから！」


豪太は強気な口調で言うと、秋菜を鋭い目でギッと睨みつけた。


「どう？これで気が済んだ？
他に質問は？」


スタンドの灯りしかない、暗闇の部屋の中で、秋菜に向けられた豪太の眼は怒りを露わにし、威圧的な光を放つ。


その視線の強さに秋菜は思わず怯んだ。



…言葉では勝てない。


ここで切り札を出さなければならない気がした。








暗闇の中で小さな足音が遠ざかって行く。



壁1枚隔てた隣の部屋で柊の「うわあん」と泣く声がした。


すぐにパタパタパタ…というスリッパの音がして、泣き声は止む。


(柊、ばあばに抱っこしてもらったな…)


カーテンの隙間から、わずかに朝の陽の光が漏れていた。