若き店主と囚われの薔薇
第三章
彼の想い、薔薇の名、私が彼女に
彼女は、私の薔薇だった。
＊
あの赤髪をはじめて見たとき、僕はお世辞にも、穏やかとはいえない精神状態をしていた。
『どうですか、ビストール様。これが、あの有名な“赤髪”です』
奴隷商が、横でわかりやすく手を擦りながら話しかけてくる。
鎖に繋がれ、長い赤髪とともに目の前で横たわる少女。
僕の感情は、少しも動いてはいなかった。
『…どうだ、クエイトどの』
後ろから聞こえてくるのは、僕をこの奴隷屋へ連れてきた、侯爵家の男の声だ。
ある建物の一室で、僕はそれらの男達と共に、奴隷の品定めをしていた。
奴隷屋にしては小綺麗な空間だが、もともとこのような悪趣味、好きではない。
誘ってきたのが、自分より爵位が上の人間だったから断れなかっただけであって、奴隷などに興味はなかった。
こんなものより、宝石の方がよっぽど美しい。
何も言わずにいると、やはり後ろから声が聞こえてくる。
