若き店主と囚われの薔薇

それでも、少女は素直に目を開いて。

何度も、瞬きをする。

自分の目の前にいる、僕という男の存在を確かめるように。

サラ、と赤髪が揺れた。


『ほんとう、に…？』


身を乗り出して、僕だけを見つめてくる。

『綺麗』と言われたことがよほど驚きだったのか、少女はしばらくの間僕を見ていた。

カシャン、と、彼女の足につけられた枷が音を立てる。


『ああ、すみません、ビストール様。しつけがなっておらず、まさか話すとは思わず、無礼にも…』

『…いや、構わない』


無礼だなんて、とんでもない。

僕はもっと、この少女がしゃべるのを見ていたい。

この赤髪が、もっと生き生きと動くのを見てみたい。



『……私が』


気づけば僕は、少女に向かって口を開いていた。



『君に、名前をあげようか？』



ふさわしい名前を、僕は知っている。

赤い瞳が、これ以上ないほど見開かれた。