若き店主と囚われの薔薇

「……クエイト様は…ずっと、私のことがお嫌いだったのかしら」

「………」


『煩わしくなった』、と彼は言っていた。

私が彼のもとで過ごした数年余り。

彼にとっては、鬱陶しいものだったのだろうか。

けれど、私が従者たちにエルガの店へ放り込まれる、その前日の夜まで。

彼は全く変わらない態度で、私に『愛してる』と言った。


…ああ、でも少しばかり、声色が寂しそうだったかもしれない。

低く、かすれた声で、私の赤髪を撫でながら、彼は囁いた。

やさしい、やさしい、愛の言葉を。



「…………」

ああ、駄目だ。

思い出すと、涙があふれてくる。


ねえ、クエイト様。

あなたは本当に、私を愛していらっしゃったの？

与えて下さった言葉の数々は、全て嘘だったのではないの？