若き店主と囚われの薔薇

そうして手のひらに置かれたのは、翡翠のものに似た形の、赤い石のペンダントで。

…私、知ってる。

この赤を、知ってる。


「…インカローズ…」


つぶやくと、エルガは「ああ」と満足気に言った。


「俺から旅の餞別だ。…生活に困ったら売るなりして、有効に使えよ」


エルガの言葉に、私は小さく笑った。

そんなこと、できるわけがない。

だってこれは、証でしょう。

私が『ロジンカ』で、エルガの友人であるという、証。



「ありがとう、エルガ」



頬を伝う涙は構わず、私は笑った。

こんなにも心の底から、他人に礼を言うのは今日が初めてだ。



私は最後にもう一曲だけうたって、子供達にも礼を言った。

テンは最後まで、泣き続けていた。

…私。


ここで、皆に会えてよかった。




子供達が寝静まった深夜、私はエルガのテントへ行った。