若き店主と囚われの薔薇

エリーは隣にいるテンと笑いあうと、少女をまっすぐに見つめた。

その瞳は、輝いていて。



「おねえちゃんは、薔薇みたい！」



少女の、髪と同じ赤の瞳が大きく見開かれる。

眉を寄せ、瞳を細めて。

「………っ、」

じわじわと、再び涙をためていった。


「……お前の目の前にいる少女が、エリー。その横にいるのが、テンだ」


カタン、と椅子から立ち上がって、俺は入り口の前に立っている三人を見つめた。

少女は、口元を覆って瞳をギュッと閉じている。

ふたりの名前を紹介したあと、俺は目を伏せて、フッと笑った。

そしてもう一度、自分の名前を告げた。