若き店主と囚われの薔薇

「…おはよう」


起き上がると、辺りを見回す。

既に他の子供達は起きている様で、皆外に出ているのか、姿がなかった。

顔を洗いに行っているのだろう。

どうやら、テンは私を起こしに来てくれたらしい。


「…ありがとう、テン」


まだはっきりしない頭でそう言うと、テンは嬉しそうに「うん」と笑った。


…あれから、五日ほど経っただろうか。

私は結局、エルガが営むこの奴隷屋で、日々を過ごすことにした。

自分がこれからどうするのか、どうすればいいのか。

決められていないこと、考えたくないことは、まだたくさんにある。

ただ心の中にあるのは、もう一度あの方にお会いしなければならない、という漠然とした思いだった。

帰りたい、顔が見たい、声を聞きたい。

けれど、ここがどこなのかも知らない私には、クエイトの邸へたどり着くための術すらもわからないのだ。