若き店主と囚われの薔薇

優しい、男。

それと同時に、奴隷屋の店主でもある。


『出ていきたいなら、出て行けばいい。俺は止めない』


前に、彼が私に言った言葉を思い出す。

目を細めて子供達にパンを配る彼は、ときにあんなにも冷たい目をして、冷たい言葉を放つのだ。



テンと井戸へ向かうと、案の定エルガと他の子供達がいた。

私に気づくと、子供達は「おはよう」と言って手を振ってくる。

エルガと目が合うと、呆れた顔をされた。


「そろそろ、時間通り起きることに慣れろ」


仕方ないじゃないか。

前にいた邸では、昼も夜も同じだったのだから。

彼の部屋だけが、私の世界の全てだった。

外の世界が昼だろうが夜だろうが、私には関係なかったのだ。


心の中で言い訳を並べるが、口にはしない。

私は黙ってエルガの横を通りすぎると、井戸へと足を進めた。