若き店主と囚われの薔薇

こんなところで生きていくなんて無理だと、はじめ彼女は泣いていたが。

もともと、表情豊かな方なのだろう。

よく笑い、喋る。

…同時に、夜はひとり、外で泣いているのも、俺はわかっていた。



「ねえ、エルガ」


黙って目の前の少女を見ていると、突然話しかけられた。

ロジンカは、小さく笑っていた。


「…今夜はなんだか、眠れないの。起こしてしまった上に悪いのだけど、少しでいいから私の話に付き合ってくれないかしら」


岩の上に行儀良く座って、彼女はこちらを見てくる。

そのぴんと伸びた背筋から、彼女は過去の主人に、きちんとしつけられたのだろうと思った。


「…いいが、俺は聞くだけだぞ」

「構わないわ。私の昔話をするだけだから」

「…好きに話せ」


そう言って、俺は岩の近くの地面に座り込んだ。

俺を見下ろして、ロジンカは面白そうに笑った。


それから彼女は、再び夜空を見上げて口を開く。



「私ね、クエイト様に出会う前までの記憶がないの」



さすがの俺も、少しばかり驚いた。

ロジンカは、なんでもないような顔をしている。