愛罪

「次はチューリップ！」



　膝の上に座る瑠海からの要望で、僕は彼女の小さな手を取り、自ら出された人差し指を鍵盤に置いてチューリップを奏でた。

　瑠海は自分の指先で紡がれるメロディーがよほど嬉しいのか、楽しそうにチューリップを歌う。

　親馬鹿ならぬ兄馬鹿かもしれないけれど、瑠海は歌が上手だ。

　きっと、幼稚園なんかに通っていたら瑠海が一番歌がうまい子供だろうな（兄馬鹿かな、完全に）。



「お兄、チューリップは何色が好きー？」



　赤、白、黄色、と歌ったところで瑠海が僕を見あげてそう訊ねた。

　瑠海が顎をあげて僕を見あげたため、彼女の白いおでこに唇がくっつきそうなほど距離が近くなる。



「うーん、白かな」

「どーして？」

「瑠海の肌の色みたいで可愛いから」



　そう言って瑠海のおでこに軽く唇を当てると、彼女は嬉しそうに笑って“瑠海も！”と体を反転させた。

　無茶な動きをする瑠海に危ないでしょと注意するけれど、聞いちゃいない。

　瑠海はベージュに染まった僕の髪の毛をぐしゃぐしゃと触ったあと、きゃっきゃと笑い声をあげながら両手で前髪を掻きあげた。



「お兄も白くて可愛いよー？」

「瑠海には負けるよ」



　瑠海は桃色の唇で僕のおでこにちゅっとキスすると、満足げに笑う。

　いつまでこんなことをしてくれるかなと考えると、何だか妙に寂しくなった。