愛罪

「…妊娠の報告でした」



　僕が言うと、後藤さんは険しく歪んだ表情のままフリーズした。

　あまりにも躊躇なく並べられた言葉に戸惑ったのか、ふと我に返った彼はまばたきを増やして僕を見る。



「…そらくんとの、子どもですか？」



　一言目、何を言うのだろうと身構えていれば、それはストレートな疑問だった。

　出来ればそうであって欲しくないと願う視線を受け止めながら、小さく頷く。



　彼としては、信じたくなかっただろう。



　協力している僕。疑っている真依子。

　そのふたりの間を繋ぐ命が存在してしまったのだ、きっと彼は気を遣う。

　僕の認識の甘さ故の出来事とはいえ、申し訳ないことをしてしまった。



「…気にしないで下さい。僕はまだ、産むことを任意してませんから」



　この言葉が気休めになるとは思っていないけれど、少しでも後藤さんの中の葛藤を薄められるのならそれでいい。

　本当の目的を改めて考えたけれど、僕はただ母親の自殺の真相が知りたいだけなのだ。

　後藤さんに変な気を使われてしまうのは、本望ではない。