愛罪

　大真面目だ。

　嘘なんかじゃない。


　僕の命は、瑠海あってのもの。彼女が死を選ぶようなことがあれば、僕だって迷わず死を選ぶだろう。

　尤も、瑠海はどう思ってくれているかはわからないけれど。



「どうしたの」



　早く早くと急かす彼女の元へ赴いてみると、瑠海は無防備だった僕の手を掴んで弱い力でしゃがめと促す。

　なーに、と言いながら隣にしゃがみ込むと、瑠海は掴んだ僕の手を裏返してその手のひらに四つ葉を置いた。



「瑠海、また見つけたの？」

「凄い？」

「凄いよ。四つ葉ってね、すごく珍しいものなんだよ」

「めずらしい…？」

「そ。なかなか見つかんないの」



　僕がそう言うと、瑠海はまじまじと四つ葉を見つめたあと、優越感を滲ませた生意気な笑顔を貼りつけた。



「お兄、ありがとうはー？」



　何を言い出すかと思えば、この生意気娘め。



　とか何とか言いつつ、所詮その可愛さに僕は少しだって勝てやしない。

　にっと笑って僕の背中に回ると、瑠海はおんぶをせがむように僕の首に細い腕を回した。

　小さな命の重みが凄く愛おしくて、僕はくるりと体を反転させると無防備な彼女を抱いて立ちあがる。