妖（あやかし）狩り・参～恋吹雪～
「とよさん」

　依頼主から教えて貰った、娘の名前を呼んでみる。
　が、光る双眸に動きはない。

「お姉さん、見えるの？」

　肩に乗っていた烏丸が、ぼそ、と囁く。
　それで初めて、呉羽は舌打ちした。
　灯りの用意を忘れていたのだ。
　こんなことは初めてだ。

---どうも、ぼんやりしている。私ともあろう者が･･････---

　妖の活動時間である夕刻になってからやって来たのだ。
　すでに外も、夕闇が迫っているし、ただでさえここは、木々に囲まれた建物だ。
　戸を閉めてしまえば、夜中と変わりない。

---勘しかないか･･････---

　今更灯りを用意している暇はない。
　呉羽は細く息を吐くと、目の前の双眸を睨み、意識を集中した。

　元々『気』を見るのは苦手だ。
　神経を集中させ、且つそはや丸を扱わねばならない。
　いつも以上に力を使う。

「お姉さん、おいら、助太刀するよ」

　烏丸が言った途端、金色の双眸は地を蹴った。
　一瞬で間近に迫る。
　慌てて避けた呉羽の肩を蹴って、烏丸が高く飛び上がった。
　わざと『ぎゃ』と鳴いて、猫又の注意を引く。

「烏丸！　危ないぞ！」

　思わず叫んだ呉羽だが、烏丸は屋根の近くの梁に止まって、猫又から逃れた。
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