妖（あやかし）狩り・参～恋吹雪～

　そはや丸は今まで、呉羽がヒトとして幸せになることよりも、己を優先してきたのだ。
　己が憑いている限り、呉羽はヒトに添うことが出来ない。
　他のヒトに盗られることはないのだ。

　そう思って、安心していた---。

「･･････俺は･･････」

　気づけば、ぎゅ、と呉羽を抱きしめていた。
　が、身体が震える。
　抱きしめている呉羽にも、震えは伝わっているだろう。
　この震えは、恐れか、怒りか。

「そはや丸はさぁ、女官殿のこと、どうするんだ？」

　そはや丸の震えに気づいているだろうに、呉羽は特にそのことに触れることなく、全然違うことを言った。
　己の思考に沈んでいたそはや丸は、何のことかわからず、呉羽を見下ろす。

　そはや丸に抱きしめられても、やはり抵抗することなく、呉羽はちらりと顔を上げた。
　その目に、どこか不安そうな色が浮かんでいる。

「そはや丸はさ、自分でも言うように、普通のヒトと変わらないじゃないか。ヒトのふりして、ヒトと添うことも、できるんじゃないのか？」

「何を･･････言ってるんだ」

「･･････そはや丸は、もしかして、女官殿のこと、ほんとに好きなの？」

　小さな声で、呉羽が言う。
　ただでさえ停止しそうだったそはや丸の思考は、この一言で、完全に停止した。
　目を見開いて、呉羽を凝視する。
　そんなそはや丸を、どう解釈したのか、呉羽は俯いて続けた。

「私に憑いてしまったから、女官殿の気持ちに応えられないのかなって･･････」