ラスト・ラブ -制服のときを過ぎて-

おもむろに宏之の横顔に目を向ければ、同じタイミングで宏之も私のほうへ向いて。

視線が絡まる。

とても柔和な宏之の瞳は、いつもとなんら変わりはない。


私を見つめる瞳に熱が宿るのを、とらえた。

その瞬間、なぜだろう、妙に胸が高鳴っていく。



「もし明日の試合でハットトリックを決められたら」

「決められたら？」



訊き返す声が、わずかに震える。

この続きは、何を告げられるんだろう。

先がなんとなく想像がつくような気がしないでもない。


加速をつけた心音が、ますます速くなる。

刻む鼓動の音が、鼓膜の奥で聞こえる。



「キス、しよっか？」



朗々とした声が、耳朶を貫いた。


つきあってひと月が過ぎようとしている。

私にとって、宏之は初めての彼氏だ。

手が触れあっただけで最初のうちは気恥ずかしくて、腕を組んだり、手をつないだりできるようになったのは、ごく最近。

そろそろ次のステップへ、と考えてはいたけど、次のステップで何をするのかなんとなくの予想がついて。

足踏みする気持ちがどこかに潜んでいた。


怖いんじゃない。

うまく応えられるだろうか。

案じる気持ちからだ。

キスの経験なんて、ないのに。


だけども、宏之と１日でも早くキスを交わしたという気持ちは、ないわけもなく。

それが明日、訪れるかもしれないなんて。


宏之の手がやおら伸びてきて、ポンポン、と戸惑っている私の頭を軽く叩く。



「そんなびっくりしないでよ」

「だって……」

「俺がハットトリック決められなかったら、お預けなんだから」

「でも……」

「ま、俺は本気で唇狙いに行くけどね」



口調は冗談めかしているのに、いつになく真顔だ。



「覚悟、しとく」



そう返すのが、精いっぱいだった。