ラスト・ラブ -制服のときを過ぎて-

イクメンにはほど遠くてまいるよ、と吐息をついて、肩をすくめる。



「今日つきあってくれたのは、そのせい？」

「精いっぱいの抵抗よ」

「子どもは？」

「旦那が家にいるから、押しつけてきた。百聞は一見にしかず。実際に体験してもらうほうが、手っ取り早いと思って」

「旦那さん、大丈夫なの？」

「さあ。連絡ないから、なんとかなってんじゃないの」



さも気にしていないような口調で、あっけらかんと言う。

杏子の旦那さんに同情したくもなったけど、他人が余計な口出しをするところではないだろう。

実際、任せてしまえば、できてしまうこともある。


だけど。

なんともならなかった場合は、どうなるんだろう。

その場合、杏子の要望は達成しないんじゃないだろうか。

たとえば、土日のみの仕事というと。

前職のようなハードさでは家のことが疎かになるから、許可が降りないんじゃないだろうか。



「結婚て」



コーヒーをすすっていた杏子がカップから顔をあげて、ふと口を開く。

どこか宙を見つめる視線は、うつろだ。



「こんなに窮屈だと思わなかった」



しみじみと吐かれた言葉は小さなとげのようなもので、私の心をちくりと刺激する。

杏子は私が早く結婚したがっていることを知らないから、深く考えることなく口にしたんだろうけど。

心の深淵に突き刺さる。



「でもさ」



真顔に戻った杏子が、こちらに向き直る。



「あんた、今の彼氏とどうなってんの？」

「どうって？」

「結婚するつもりでいるんでしょ？」

「私はそのつもりだけど、向こうはどう思ってるんだか」



さっぱり、と今度は私が肩をすくめる。

同棲するでもなく、結婚話が持ちあがるでもなく。

ずるずると関係を続けているだけなんて。

陽平にとって、私は都合のいい女なんだろうか。