ラスト・ラブ -制服のときを過ぎて-

「あんたの彼って、あんたより年上よね？」



突然の話題に意味がわからないまま、曖昧にうなずく。



「旦那の先輩で、２こ上だから……」



杏子と旦那さんは同い歳だ。

陽平と杏子の旦那さんは、大学の先輩と後輩という関係だ。

そのことを知ったのは、出会った時だった。


おめでとう、と杏子に祝福の言葉を述べに行ったら、陽平もたまたまいて。

その場のノリで、杏子の旦那さんが仲介役として紹介してくれたのだ。

もちろん、その時は陽平と連絡先を交換しあい、つきあいに発展するとは、つゆにも思うことはなく。



「今年、30か」

「それが……何？」

「30近くなって、なんだか異様な焦りとか、なんとかしなきゃ、とか思うこと、多くなってると思うんだけどさ」



言い返せない。

図星だ。

結婚を、焦っている。



「それって、男性のほうが切実らしいよ」

「……嘘」

「女よりもいろいろ責任感じるからじゃないの」



陽平も、なんだろうか。

いや、私以上に陽平が焦っているというんだろうか。

外見上は安穏と構えているように見えるのに。

にわかには信じきれない。


前に結婚の話を向けた時、陽平は明らかに機嫌を損ねたじゃないか。

あれはなんだったというのだ。



結婚したいのに。

その相手は陽平だといいと思っているのに。


また、結婚について話しあう機会を設けるのを恐れているなんて、なんだか滑稽だ。

乾いた笑いが込みあげてきそうになって。




ホットコーヒーでごまかした。