ラスト・ラブ -制服のときを過ぎて-

わだかまりを残したまま別れた最後の日。

あの日に戻って、やり直したい。

何度も何度も悔やんだ。


そのくせ、自分からは動けなくて、宏之からの連絡をひたすらに待った。

携帯を握ったまま眠りについたことは、数えしれず。

朝になれば、着信もメールの受信もないことを確認して。

意気消沈しては、また涙をこぼした。


そんな状態をひと月ほど続けた。

食事もろくに喉を通らず、痩せていくばかりで。

杏子はそんな私をあきれ返りながらも、あっちこっちに連れだしてくれたけど。

いっこうに着信を告げる気配のない携帯が、恨めしかった。


ようやく、こんなことではいけないと思い直し。

新しく彼氏ができたと同時に、宏之の連絡先を消去した。


宏之も、何かのきっかけで私の番号を消去したんだろう。



ここから何かを始められるだろうか。

もちろん、彼氏としてじゃない。

男友だちとして、気の置けない友人のひとりとして、やっていけるだろうか。


新規に登録された宏之の番号は、どうにも見慣れなくて。

それがなんだか、これからの新しい関係を象徴しているように映った。



「続きまして」



幹事の子がまたマイクを手にする。



「写真撮影を行います。全体写真ですので、皆さま、どうぞ前方へとお集まりください」



周りの人たちがぞろぞろと移動を始める。

恩師を最前列の中央に据えて、その周りを元生徒が固めるらしい。



「行こ、宏之」



つられるように前へ進み寄ろうとするも、なぜか、宏之はその場に立ち尽くしたままだ。

うつむきぎみに目を伏せ、何やら考えこんでいるようだ。



「どうしたの？　行こうよ」



私の二度目の呼び声に、宏之ははっとしたように顔を上げる。

それでもなお思案するようなそぶりを見せたあと。

おもむろに口を開く。



「写真撮影終わったら、ふたりで抜けない？」