あの夏よりも、遠いところへ

黙って荷物を肩に掛け、体育館を出ると、彼も同じようにわたしの後ろをついてきた。


「……北野」

「なに？」

「あんな、俺にピアノ教えてくれたんは、初恋のひとやねん」


清見はわたしの隣に並ぼうとしなかった。わたしの一歩後ろを、わたしと同じ歩幅で歩く。変なの。しゃべるなら隣に来ればいいのにさ。

けれどどんな横顔を見せればいいのかも分からないし、わたしもなにも言わなかった。


「ショパン好きなんも、そのひとの影響」

「へえ」


雪ちゃんに似ているという、清見の初恋のひと。そして、彼の初恋は、おそらくまだ終わっていない。

彼女もショパンが好きなのか。どんなひとなんだろう。雰囲気も、雪ちゃんと似ているのかな。


どうして彼がわたしにそんなことを語るのかは分からない。

けれど、黙って、時には小さく相槌を打ちながら、ちゃんと聞いた。

たぶん彼はきょうもうちまで送ってくれるつもりなのだろう。まだ外は明るいのに、本当に真面目なんだな。


「……いままでずっと、誰にも言えへんかってん」

「うん」

「勝手にしゃべってごめん。けどなんか、北野には聞いてほしかった。北野もショパン、好きやからかな」


清見とわたしの接点といえば、出席番号が前後なことと、ショパンが好きなことくらい。

とてもつまらない偶然だと思う。つまらないけれど、それはまるで、奇跡みたいな偶然だとも思う。