あの夏よりも、遠いところへ

そういえばどこかで聴いたことがある音だなあと、音楽室のドアの前で立ち止まった。

こないだ散歩していたときに聴いた、あの旋律によく似ている。あの日もこの曲だった。『パガニーニの思い出』。


ドアに手を掛けてみたけれど、開けるのはやめておいた。

奏者を知ったところでなにになるっていうんだ。音だけでいい。それだけで、人柄がよく分かるから。


窓の外を見ると桜がひらひら散っていて、そろそろ春も終わりかと淋しくなる。

切ない音色と散りゆく花びらのせいで、なぜかわたしがここで泣いちゃいそうだよ。変なの。


手を伸ばした。掴めないことは知っていたけれど、どうしても、地面に落ちて踏まれる前に、わたしの手で掴んであげたかった。

それなのに、ピンク色は面白いほど逃げていく。

なんだよ。やんなっちゃうな。せっかくの人の好意を、この花びらたちさえふいにするのかよ。


「……あ！」


苛々して諦めかけたそのとき、右の手のひらにひとつの桃色が落ちてきた。

まだきれいなままの、鮮やかな桃色。まぶしいほど無垢な色。



「――桜、好きなん？」


ぽとりと落とされた言葉は、シンプルで真っ直ぐな、分かりやすい質問だった。

知っている、この声。この声はたしか、そうだ。