あの夏よりも、遠いところへ

「遠藤(えんどう)くんやで」


試合中だというのに、片瀬がそっと耳打ちしてくれた。エンドーくん。ああそうだ、遠藤くん。

すらっと背が高くて、誰にでも壁のない明るいキャラクターだから、いつもクラスの中心にいる男子。おまけに顔がきれいで、やたらに女の子に人気があることも知っている。

名前は思い出せなかったけど。


人気者ってのはすごいな。話したことのない女子にも、あんなふうに「ナイシュー！」なんて言えちゃうんだ。

無視だなんて悪いことをしてしまった。


「北野さんっ」

「えっ」


気付いたときには遅かった。さっきは間一髪で受け止められていたボールが、今度は思いきり、顔面に当たっていた。

なにが起こったのかよく分からず、その場に倒れこんだわたしを、駆け寄ってきた片瀬が支えてくれている。


「北野さん、鼻血出てる。大丈夫？」

「え……」


ぱたぱたと床に落ちる赤い液体を見て、めまいがした。

血は嫌い。ドラマや映画も、手術シーンのある医療ものは見れないし、やたらに死体が出てくるサスペンスも無理なくらい。


試合は止まり、わたしの周りには人だかりが出来ていた。歯が折れたわけでもないのに、大袈裟だな。

うわ、血のにおいがする。気持ち悪い。これだけで酔っちゃいそうだ……。