古城の姫君

「昔は良かったんですよ。アプリコット町はこんなに治安の悪い町じゃなかった。でも10年前の戦争で、ずいぶん変わってしまった……。家を焼かれた人もいるし、家族を殺された人もいる。それでもこんな風に、誰かが木を植えてくれて。昔のマリーベル王国に戻ってほしいって思ったんですかね」

　カルミアは何か考えているような表情で、アプリコット城を見つめています。

「……ごめんなさい。私だけべらべらしゃべっちゃって」

「いや、いいよ別に。昔からここらへんに住んでるの？」

「ええ、そうね……」

　そう言ったカルミアの眼が、少しずつ潤んでいきました。それをクロークスに悟られないよう、カルミアは顔をそむけて言いました。

「あの、また会ってくれませんか」


「それでまた会うことになったんだよ、あしたの9時に」
　
　弾んだ声で嬉しそうに言うクロークスに、ジンジャーは

「あまり入れこまないでくださいって言いましたよね」

　と、やれやれといった顔をしています。