明日ここにいる君へ

「それは…、昨日熱があって寝込んでたし…。もしかして酷いからって休んでるのかもしれない。」



「………。多分それは違う。」



「…………。」



「昨日…、ライン送った。既読になってたのに…。返事はない。それから、１回だけ…電話も。」



「………。」



「櫻井は連絡とってみなかったの？」



「…携帯番号…、知らない。」



「……え…？」



「ラインもメルアドも、知らない。」



「……………。そう…。あいつらしいね。」



「………？」



「とにかく、心配いらないよ。ただちょっと…、あいつも迂闊かなって思うけど。」



「……？うかつ？」




「こーやって、あいつの知らない間に…何か起ころうだなんて考えてないんだろうね。」



「…………？」





「櫻井。あいつは、多分…好きにはならないよ？」



「………え………？」




「例えば、櫻井がアイツを好きだとして…、あいつも、櫻井を気に入ってるとする。まあ…、それが、現状かもしれないけど……。この先、悠仁とどうなるってことは…ない。」



「……待って。私が悠仁を好きだって…いつ言った？」



「………。言ってないね、確かに。」



常盤くんは、やらかい物腰で……



痛い所をついてくる。



困ったかのような表情を浮かべて。



そのくせ……


一番触れられなくないような核心を……


確実に、ついてくる。





「櫻井と同じだね。例え好きでも……、アイツはきっと隠し通す。ギリギリのところで…嘘をつく。…逃げて、逃げて……自分が傷つかないようにする。」



「……………。」




「掴み所がない奴だろ？人あたりもいいし、一度仲良くなれば…懐っこい。一見カワイイ犬みたい。だからみんな近づくし…あいつの行く先には人が集まる。だけど…それを上手くすり抜けて、ふと…居なくなったりする。掴めるようで…掴めない。本当は、例えるなら…猫。」




「………。そうだね、それは…わかる気がする。」



悠仁がナナを可愛がるその光景が……


ぼんやりと、脳裏に浮かぶ。





「だから……、櫻井。時間の無駄だよ。」