明日ここにいる君へ

「………そっか。それは…悠仁も惑わされるワケだ。」



「…………。」



「少し…、余裕がないかなって思ってた。きっと今までのアイツなら……そろそろ逃げ出しそうなトコなのに…偉く守りに入ったかと思えば、なる程。」



「………？常盤くん…？」






ＨＲの始まりを告げる鐘が…、


誰もいない廊下へと、響き渡った。





「…そうまでして一緒にいたいなら、いっそ気持ちぶつけてくれればいいのに……。傷ついた櫻井を癒そうだなんて、よこしまな考えじゃあ…簡単じゃなかったな。」



「………え？」



「親友だからこそ…、崩せるかと思った。なのに…引き下がらないんだな。」




「……………？」





「俺も…、迂闊だったかな。まさか、本気になるだなんて…自分でも思わなかった。」




「……え……？」








常盤くんは、そう言って。



私の両腕を…掴んだ。




「……な…に…？」




振りほどこうにも、男の人の力になど…



敵うハズもなくて。









辛うじて…反らした顔。



その頬へと……







彼の唇が…触れる。








「……ごめん。」



するりと……


手を離して。


申し訳なさそうに…目を伏せる彼を …



私は…、責めることはできなかった。




彼に触れられた場所は、じわりと熱を帯びて。
けれど……時間とともに、その感覚も…消えていく。



悠仁とは…、違う。



だって、


彼がいないこの時も……

君のあの手の温もりを、思い出すことが…できるのだから。






「ごめんなさい…。」



手の甲を、目にあてて。


常盤くんに…頭を下げる。




「………なんで…、なんで櫻井が…謝るの？」


「………ごめんなさい。」


「告白もさせてもらえないの？」


「…………。ちが…」




何で…謝るのか？



好きだと言われたわけではない。


だけど、真剣な瞳が……訴えかける。




切ないくらいに。

『好きだ』って。




でなければ……、私にこんなことする訳はない。


親友の、彼女かもしれないって…思っていたのなら。

彼が誠実な人であることは…分かっていたから。






「もう…、しないから。……多分、ね。」


「……多分…？」


「ん、絶対とは言わない。だって、悠仁がどうでるか…分からないし。」


「………！言うの…、悠仁に。」


「さあ…、ただ、言ったら何かが変わるかもよ？」






挑戦的な…瞳。

その奥に……、



悠仁の瞳とが…重なって見えた。