明日ここにいる君へ

悠仁が―…、体育館を歩く音は。

廊下を歩く音と…同じ。

湿り気のあるフロアをぺタ、ぺタ、と鳴らして。

私のすぐ側まで…やって来る。




どんな言葉を…掛けて来るのか。私は、少し…期待してしまったのかもしれない。


「宏大、俺と組めよ。」


君が放った言葉は――…


私のすぐ隣り。常盤くんへと向けられて。

散々身構えて、緊張していた自分が…急激に恥ずかしくなってきた。



「――……七世は、シンちゃん達んとこ、戻っていーよ。」


目の前にしゃがみこんで、靴紐を結び直す君は…

視線を落としたまま。

こっちを見ようとは――…しない。



カカトをしっかりと入れて、キュッとひとつ音を奏でて。



君の相棒…、バスケットボールを掌で吸い付けるようにして…持ち上げると。



やっぱり常盤くんに向かって…、ニヤリ、と笑って見せた。




「………櫻井としたかったんだけどなあ…。」



常盤くんが溢した一言を。君は…どんな面持ちで聞いていたのかは…分からない。

その頃には、私達に背を向けて。


ハーフコートの向こう側へと、ボールを弾ませ…歩いていたから。