明日へのメモリー

２

　高校一年の夏休みに、わたしと樹さんは出会った。

　八月の蒸し暑い夜更け、珍しく酒に酔った祖父が、見知らぬ青年に抱きかかえられるようにして帰ってきた。

　母に続いて出てきたわたしを見るなり、祖父はくしゃくしゃの笑顔になった。
　こっちへ来いと手招きし、酒の勢いに任せて、だみ声を張り上げる。


「美里、見ろ、おじいちゃんがお前のために見つけてやった結婚相手だぞー。今はうちの会社でアルバイトなぞしとるがな、天下の九重《ここのえ》グループの人間だ。いい男だろうが？　頭も切れる！　Ｋ大生だ！　……樹君、どうだ？　うちの美里は美人だろうがー」

「おじいちゃんってば、酔っぱらっちゃって、信じられない！　ご迷惑かけてるってば！」

　その若い男性も、慌てたように祖父をゆさぶった。

「ちょっと、社長！　何言ってるんですか？　…ったく、困ったな」

　そうつぶやくと、顔を上げてわたしに目を向けた。