恋するキミの、愛しい秘めごと

それに目を見開いたカンちゃんは、もう一度だけ長い息を吐き出して、足元にあった灰皿にタバコを押しつけ私を見つめた。

「心配かけてごめんな」

「……」

小さく頭を振る私に、カンちゃんはポツリポツリと、“反抗期”の原因を話し始める。


「今日会った、榊原さんっていただろ？」

「……うん」

「あの人、俺の新人研修の担当だった人でさ」

話をするカンちゃんの表情は、自嘲の笑いを浮かべていて、見ているこっちが辛くなる。


カンちゃんの新人研修の担当だった榊原さんは、カンちゃんの憧れの先輩だった。

半年の研修の後、榊原さんはその実力を見抜いて、周りの反対を押し切り、自分のグループにカンちゃんを引き込み……。

それから二人は、ずっと一緒に仕事をしていた。

榊原さんが、H・F・Rを去るまでは。


「何の相談もなしに、いきなりいなくなったんだ」

「……」

「今考えれば、ただの後輩に転職相談なんてする方がおかしいのに。あの時は、裏切られた気持ちになってさ」

別に無理をして笑う必要なんかないのに、カンちゃんはずっと笑ったまま。

手持ち無沙汰なのか、時々私の髪を撫でるから、その度に胸が小さく軋んで困る私は、何も言わずにその横顔を見つめていた。


「それなのに、今日久々に会って……。めちゃくちゃ普通の態度で話しかけてくるから、一瞬すげぇイラついて」

「……」

「で、何かよくわからん、“全フロア奪取して見返してやる”的な気持ちが湧き上がってしまったのですよ」

「全フロアって、随分欲張ったね……」

「だろ？ なのに、イライラが残ってたせいで、プレゼンはあんなんだし」

そう言って笑ったカンちゃんの顔は、少しだけ、“いつものカンちゃん”でホッとする。


「まだ、榊原さんに嫌な感情はある？」

きっとこれからも、結構な頻度で会うことになるであろう榊原さん。

その度に、カンちゃんがこんな気持ちになるのだとしたら、それはきっとすごく辛いこと。

真っ直ぐその顔を見上げる私に手を伸ばしたカンちゃんは、「もう全然平気」と言って、今度は子供にするみたいに人の頭をグリグリ撫でて笑う。


「プレゼン失敗して、ヒヨにも八つ当たりして、ホントどうしようもないな」

「そんな事ないよ」

「え？」

「私は、カンちゃんのそういう人間臭いところ嫌いじゃないし」

「……」

「八つ当たりは、キムチ鍋に免じて許しちゃうし」

その顔を覗き込んでニンマリ笑う私に、カンちゃんは“ふはっ”と吹き出して、「ありがと」と目を細めた。