塔の中の魔女

幼き魔女の裏事情

エカテリーナはいつになく狼狽えていた。


ビロードを張った寝椅子に寝そべって、

指が汚れないように甘いチョコレートケーキを優雅に頬張っていたエカテリーナは、

不意になにかに気づいたように慌てた。


いびつな三角形になってしまった、残りのチョコレートケーキを、

口の中にポイッといささかか乱暴に放り込み、

ふかふかの絨毯の上を、うろうろと歩く。


塔の内部は、円錐の形をしていて、内側にぐるりと階段を設けている。


本来は吹き抜けの塔なのだが、魔法で宙に浮かぶ階層がある。


そこには積み上げられた古文書があったり、古代魔法の魔導書に埋もれた部屋や、

クィーンサイズの天蓋付きベッドの置かれた寝室。


ふかふかの絨毯と寝椅子と樫の木の円テーブルがあって、食事や甘いお菓子を食べる部屋。


宙に浮かぶ複数の球体からは、仄かな柔らかな光が昼夜問わずこぼれている。


そんな部屋にいて、寝衣の姿のまま、素足でうろうろと角のない部屋の中を歩く。


「このような事態は前代未聞じゃ。…………どうしよう？」


小さく戸惑う唇から、焦りを含んだそのような言葉がこぼれた。