塔の中の魔女

旅立ちの序章

塔の中が闇に包まれた。

ざわざわと不穏な音が反響するように、塔の中を駆けめぐる。


エカテリーナはロゼリンの肩にしがみついたまま、動かない。

恐怖を遣り過ごすように、瞼をぎゅっと閉ざしている。


「……ちび？」


足を止めたロゼリンが違和感に耐えきれなかったのか、口を開く。

同時に、上層のざわめきが激しくなった。


「……逃げろ」


絞り出すような自分の声。

ロゼリンの頷きに安堵したのも束の間、エカテリーナは悲鳴をあげた。


「待て！
わらわを置いて逃げろと言っている！」


「嫌だ」


断言するロゼリンに、

エカテリーナは「やはり、こやつは馬鹿者じゃ」と毒づいた。


「駄目なのじゃ、わらわはこの塔に幽閉された身。
王の許しがなくば、出ることは叶わぬ」


エカテリーナはロゼリンの絹の衣に爪を立てる。

小さな抵抗を見て、不満そうに彼が唸った。