カノンとあいつ

夢のつづき

――☆―― ――★―― ──☆──





私達のデートは、決まってあいつの遅刻から始まった。

そのくせ、いつもニヤニヤして近づいて来る。


出逢った頃はすねたり怒ったりしたけど、私にとって、准を待つ間のその数十分は、とても満たされたキラキラした時間だった。


大切な事は、大抵後になってから気が付く。





…っ、来た!










──────ф────


───ф───────


───────────────ф






「何がそんなに嬉しいわけ?」

「クリスマスだろ?…今日」

「馬鹿じゃない? 昨日花見に行きたいって言ってたよね?」

「花見?……誰が?」

「もういいよ、…で、どうする?」

「どうって?」

「お腹空いてる?」

「な、鞄貸しなよ………
俺持つよ」

「ねえ、聞いてる?」

「あァ」

鞄を取り上げ、たすきに掛ける准の顔を、口を片方だけ曲げて覗き込む。


「わたし腹ぺこなんだけどナ?」

「あァ…」


………………? ?


何かおかしい………。



仕事帰りに待ち合わせている筈なのに………

准の格好……

……何で?


「君が前に言ってた、…ほら、パスタの旨い店?
……この辺じゃなかった?」

“君”?

“パスタ”…?



ねえ、どうかした?

─と言いかけて、思わず言葉を呑み込む。



── 直感する。

頭をもたげようとする、記憶と現実の不条理な軋轢（あつれき）は、多分私をこの場所から、いとも容易く放擲しうるものだ ──と。








それはとても恐ろしい瞬間だった。

















───── ф ────





ずんずん進んで行く准の背中をぼんやり見ていると、不思議な気持ちになる。

でもその違和感は、もう私に何かを問うことをやめていた。

私達はまるで、音も無く湖面を渡る仙人のように、騒がしい陋巷（ろうこう）の雑踏を、まるで滑るようにすり抜けて行った。




気が付くと、道の両脇には商店も疎らで、そのひとつひとつからは一様に、淡い桃色の光が路面へと漏れ出している。


人影は無い。


鬱蒼と繁る木々は次第に、等間隔に灯るその淡い光を、より疎らに点在させてゆく。



そうだ…………



私には分かっている。



やはり此処は…………



あの森……なのだ。








私が就職の内定を貰えずに煮詰まっていた時、あいつが連れて行ってくれた高野山の奥の院。

多分、私達はそこに向かって歩いている。



あの日も、黙々と歩き続ける私達に言葉は無かった。

どこに辿り着くのか、何をしようとしているのか……。

私達が日常で繰り返してきた些細な問い掛けも、ここに在る雄弁な静寂の前では、唯の愚問にしか聴こえて来ない。


湿った腐葉土の匂いは、既視感をたっぷりと湛え、目の前を歩く准（じゅん）が、急に愛しくてたまらなく思えて来る。


駆け出して背中に飛び付きたくなる衝動は、あの時と全く同じものだ。


ジャンプして、飛び付いて、ヘッドロックして……

わかったよ…って言うまで、絶対に離してやらない。





………なんにも分かってないくせに ───。











〇 ○ ○ ○ 〇 〇





見ると、モスクのような形の、こじんまりとした建物を背に、准が微笑んでいる。


「ここなんだ………」





道の両脇に、私達の逢着を指南する桃色の灯りを失ってからというもの、しかしここの蒼い光だけは、決して私達を見失う事無く、ずっと輝いていてくれた。




後ろを振り向くと今来た径（みち）は既に消えていて、木々の隙間に夕映えの名残を見つけることはもう敵わない。





漆黒の森に浮かぶその瀟洒な建物は、見とれる程美しい光を発しながら、それでも、眩しさは少しも感じさせない。



これは……………



私はこの時に ───
夢を見ている自分をほんの少しだけ俯瞰する事が出来た ────

危うい眠りを呼び覚ましたりしないほどの、

── ほんのささやかな気付き ────