恋獄 ～ 囚われの花 ～【完】

2.曼珠沙華の想い出

<side.環>



花澄が建物の中へと戻った後。

庭に現れた清美に、環は恭しく一礼した。


「これは、清美様」

「今日は暑いね。……お前も仕事とはいえ、完璧にやる必要はないのだよ? こんなに暑くては倒れてしまう。ほどほどでいいのだよ、ほどほどで」


清美はいつもと変わらぬ落ち着いた視線で環を見る。

昔から変わらない、心の奥底まで見通すような鋭い視線。

藤堂の女主人だった貫禄からだろうか、その雰囲気は70歳を超えた今でも変わらない。

清美は軽く腕を組み、環を見た。


「そういえば、8月に月杜の別荘でやる避暑パーティだが、今回は西伊豆だ」

「左様でございますか」

「環、お前も執事として参加しなさい。月杜の奥様が、お前が来るのを毎年心待ちにしているからね?」

「勿体ないお言葉でございます」


環はにこりと笑い、清美を見た。

月杜の奥様、つまり雪也の祖母はどういうわけか環が淹れるコーヒーを気に入っており、パーティの場には、必ずバリスタとして出るようにと言われる。