月のあかり

　
「満央、身体の調子が悪いのかい？」
　
「‥‥ううん」
　
　満央は否定をしたけど、ほんの一瞬だけ答えを躊躇したように見えた。
　
「少し眠っていい？」
　
　セックスを中断させてしまったことに罪悪感を感じているのか、満央は遠慮がちにそう言った。
　
「疲れてたんだろ。少しじゃなくて、朝までゆっくり眠っていいよ」
　
　ぼくがそう言うと、満央は安心したような表情で頷き、ぼくの腕枕で目を瞑った。
　しばらくして、寝息をかき出した彼女の寝顔を見取ると、ぼくも目を閉じてすぐに微睡みの中へと埋もれた。
　
　
　
「にゃあ　にゃあ」
　
　まだ浅い眠りの浮き沈みを繰り返していたぼくの耳に、猫の鳴き声が聞こえた。
　目を開けて壁の時計を見ると、寝付いてからまだ１時間程しか経っていなかった。
　初めは満央の寝言かと思ったけど、彼女は相変わらず寝息をかいているだけだったし、猫の鳴き声は明らかに玄関の外から聞こえていた。
　屋上にいたあの猫《ヒメ》が、ぼくの部屋の前まで下りて来たのだろうか。
　
「にゃあ　にゃあ」
　
　ぼくは、満央にしていた腕枕をそっと引き抜いて起き上がると、声の主を確かめたくて玄関に向かった。
　
　猫の鳴き声は次第に強さを増し、寂しげで哀愁が滲んでいるように聞こえた。