月のあかり

　
「満央はまたお水のバイトを始めたようです」
　
「‥‥‥」
　
　それは想定もしていないことだった。
　ぼくは言葉を失った。
　
　暫しの沈黙を置いたあと『ありがとう』と手を上げて冷静を装った。
　高梨はため息混じりでタバコの煙りを吐き、潤んだ目を隠すようにまた俯いている。
　彼もそれ以上の言葉を発しなかった。
　ぼくはそのまま店の出口へと向かった。
　高梨と会うのはこれが最後になると思う。
　彼もきっとそう悟っているに違いない。
　
　ぼくは背中で別れを告げるように、振り返ることはしなかった。
　
　
　店を出たあと、歩きながら考えた。
　満央‥‥‥なぜお水のバイトに？
　
　彼女は貯金を使い果たしただけではなく、お金に困窮し、消費者ローンなどにも手を出してしまったのではないかと、嫌な予感が過る。
　
『私、こういう仕事向いてないのかな‥‥‥』
　
　出会って間もない頃、そんな相談をしてきた彼女の悲しげな面持ちを思い出す。
　すると、懸念と同時に、少しだけ嫉妬に似た、あるいは裏切られたような複雑な心境にも陥った。
　
　でも君を責めることは出来ない。
　
　君という小舟を係留していたロープを切ってしまったのはぼくだ。
　高梨という小島に漂着し、そしてまた君は何処かへと漂流してしまった。
　
『満央は直樹さんが愛してあげてね』
　
　それが舞とのもう一つの約束。
　
　まだ間に合うだろうか？
　
　満央を取り戻し、この腕に抱き締めることが‥‥‥