金色のネコは海を泳ぐ
ルーチェが診療所の掃除を終えて２階の自宅へと上がると、リビングでジュストが勉強をしていた。

最近、グラートに文字の読み書きや呪文の基礎を教わっているのだ。今はブリジッタと買い出しに行ってしまったグラートから出された課題でもやっているのだろう。

グラートはジュストが人間だということがわかってから、彼を本当の息子のように可愛がっている。

学校に行ったことがないと知るとすぐに勉強を教え始め、ジュストも飲み込みが早く着実に“人間の男の子”として成長しているのだが――

「あ！ルーチェ、今日の研修はもう終わったの？ねぇ、僕と海に行ける？」

ルーチェにベッタリなのは変わらない。

「中間試験があるからしばらく無理って言ったでしょ？」
「どうして？ルーチェ、学校の成績はAがいっぱいだったよ。それでも勉強するの？」

いつのまに人の成績表を見たのやら……

ルーチェはため息をついてテーブルの上のノートを指差した。

「勉強は積み重ねなの。成績が良くても、続けないと悪くなるよ。それに、ジュストも宿題があるんでしょ？ちゃんと終わらせないとダメだよ」

ジュストはルーチェの指先を視線で辿ってノートを見る。

「わかったよ」

少し肩を落として座り直し、ノートに書き込みを始めたのを見てルーチェは部屋へと向かった。
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