綿菓子と唐辛子

「…ヒメ？」


そう、何度も何度も呼んでみたけれど、ヒメからの返事はなかった。




「……………」




ただ、俺は、呆然と立ち尽くすだけ。


大丈夫、ただ、家庭の事情で元の場所に戻っているだけだ。

担任も知っているのなら、間違いないだろう。
事故なんかじゃない、分かってる。


…だけど、妙な胸騒ぎが起こって、それはなかなか静まらなかった。




『…ナツ、ヒメから何か連絡あった？』


「……特には」



ヒメの誕生日当日。

１人では落ち着いていられなくて、俺は勇哉の家に転がり込んでいた。

そこに心配して電話をかけてきた崎守と話をする。

…当たり前だけど、崎守のところにも、何も連絡は入ってはいないようで。



「…どうしたんだろうね、ヒメ。突然いなくなっちゃうなんて…」

「…ん」



ほんとに、どうしてしまったんだろう。