綿菓子と唐辛子

「そっちの条件は分かりました。けど、そんなん言う前に、いっかい、ヒメに代わってください」

『…』


向こう側で聞こえるヒメの声。

別に、深いことは聞かない。何かしら、考えがあってのこと。

それは分かっているから。



大丈夫、俺は、ヒメのことは信じているから。
一瞬戸惑ったとはいえ、ヒメが、俺を裏切るなんてことはないから。



『…ナツ………？』



だって、こんな弱々しい声で俺を呼ぶなんて。

俺のこと好きじゃないんだとしたら、そんなの、どれだけ恐ろしいんだ。



「…ヒメ、」

『ナツ…、お願い、こないで……』


…その言葉も、きっと、ヒメの考えがあってこそなんだって、ちゃんと分かってるよ。



『…お願い…ナツ。こないで…』

「どうして？」

『…嫌われたくない………』

「嫌わないよ。嫌いになんかならないから。つーか、なれないから」

『…っ』


受話器の向こうで、鼻をすする音がした。

…ヒメ、泣いているのかな。



「ヒメ、俺はね、お前のこと信じてるから」


『…っ』

「今、本郷とかいうやつと一緒にいるんだろうけど、なんか事情があるんだろ。それなら、いいから。今すぐ行くから」

『ナツ…』

「嫌いになんか、ならねーよ。だから…」



だから、お願い。




「俺にも、ヒメの痛みを、わけてよ」




その涙、半分は俺が流すよ。

俺のところを離れてじゃなくて、俺の元でも泣けるように、そんな存在になってみせるから。