綿菓子と唐辛子

「ヒメ、俺と一緒にやろ」

「…」


コクリと、ヒメがうなずいた。無言だ。また何かを考えているのか、別のことなのか、ちょっとやっぱり掴めないけど。


トマトを洗って、まな板の上でキレイにトマトを切っていくヒメ。

慣れている手つき。完璧な薄さ。まったく崩れていないカタチ。

繊細なトマトを包み込むような、小さな手。なんというか、全てにおいて、完璧だ。完璧というか、理想？



「…ヒメ、うまいな。料理好きなの？」

「…」

「ヒメ？」


集中してる？


「……気持ち悪い、だろ」

「え…？」


パタン…パタン…と、包丁が入る音だけが響いてる気がした。

やはり、素人の手つきじゃない。

トマトをこんな風にキレイに切るのだって、コツがいるんだ。普通に切っちゃったら、中の種やら汁やらが飛び出して、大変なことになる。のに。



「…ふだん、こんなガサツな女が料理は得意なんて。面白いだろ」

「……は？なんで…」

「…らしくないからだよ」


らしくない？なんだそれ。なんだその日本語。女の子らしくない、ってことか？


つーか、なんで、そんなこと……。