鍵

アイドルと・・・

　「また夜シフトなのか」
彼の心配そうな声に、仁美は笑って答える。

　「だって、深夜手当てがおいしいもん」
役者を目指す彼と暮らすには、仁美の稼ぎだけが頼りだ。

それでも仁美は、辛いと思ったことは一度もない。
どちらかといえば甘えられ、頼られるほうが性に合っている。

少しおどけて口を尖らせると、彼が軽く唇を重ねた。
　「うん、今日も一日頑張れそう！」
にっこりと笑って出かける仁美は幸せに満ちていた。


……またこの人か。
今日の客は超人気アイドルの『トモキ』だ。
営業所に電話して、必ず仁美を指名する。
　「行き先は……判ってるだろ？」
何度も指名を受けたのだ。聞くまでもないが。

　「ご自宅でよろしいんですね」
　「そ。事務所のご意向ですからね」
　
三十も目前に迫った彼は年齢的に崖っぷち。
余計なスキャンダルは避けたいということだろう。

トモキは鞄から台本を取り出し、目を落とす。

車中での行動としてはいつものこと。
だが今夜は、ため息をつく姿がバックミラーに映りこんだ。

　「集中できないんですか？　
　何か曲でもおかけしましょうか」
　「ん、それよりもさあ、
　恋の相談にのってくれない？」
　「恋をなさっているんですか？」
　「そ。俺のコイバナ、聞きたい？」
　「いえ、私はドライバーであって
　週刊誌の記者ではありませんから」
　「そういうことじゃなくってさ
　……俺ってそんなに魅力ないかな」
　「失恋したんですか？」
　「失恋どころか、
　気づいてももらえないんだよ」
　「ご高名なアイドルに好かれて、
　嬉しくない女の子なんて
　いないと思いますけど？」

防犯用の仕切りを、整えられた爪先が叩く。
　「アイドルなんて、
　俺の一番取り繕った部分じゃん？
　本当の『智樹』はあんなに
　いい男じゃないよ」
　「でも、帰りの車の中で
　ちゃんと台本のチェックをしたり、
　一人反省会をしたり、
　するべき努力はなさっている
　じゃないですか。
　きっと根は真面目なんだろうと、
　少なくとも私は思っていますけど？」
　「本当に？」
　「ええ。」
　「もっと、俺を知ってくれない？」

小さな料金受け渡し口から鍵が差し込まれる。
　「俺も、君の甘える姿を知りたい」